清晨6點，湖南省汝城縣熱水河畔的那個造紙作坊，在安靜了近二十年后，重新傳出了聲響。
出來晨練的老葉，走過作坊時，駐足靜聽，久違的響聲，鉤起了他的回憶。看著里面正專注工作的徒弟們熟練的踩竹、抄紙、焙紙……78歲的葉春開笑了。
老葉，是這個造紙作坊的老工人，18歲開始跟著父親學習造紙，在他的記憶中，筆記本、包裝紙、祭祀用紙、手紙等，都是在這個作坊里自己親手造出來的。上世紀80年代，自己是村里揚眉吐氣的技術人才，經自己造出來的土紙當年一度賣出了0.21元/張的好價錢。
上世紀90年代以來，土法造紙的紙張在市場上銷路越來越窄，除用于祭祀外幾乎失去了作用，作坊被迫完全停產。所幸，目前村里除了葉春開這種耄耋之年的老人外，還有幾個當年師從葉老的40多歲的中年人掌握技藝。
今年，為了傳承和保護這一非物質文化遺產，在汝城縣委、縣政府的支持下，作為飛水寨景區內的一個文化旅游項目，熱水鎮熱水河旁的這間土法造紙作坊又開始生產了，僅有的幾個正當壯年的造紙師傅被重新請了回來。
造紙術是中國古代四大發明之一，也是中華民族對世界科學的重大貢獻。汝城縣的土法造紙，從清朝康熙年間一直流傳至今，已經有了300多年歷史，生產技藝全靠師徒傳承，言傳身教，憑悟性和長期實踐才能掌握，材料簡單，以嫩毛竹為主料，輔料為生石灰、冬青樹葉，工序復雜有砍竹、削筍、去節、石灰浸泡、封湖、洗筍、濾干、踩筍、入紙槽、放膠葉水、攪拌、抄紙、榨水、分紙、焙紙、取紙、折疊、包扎、磨頭等22道工序。
目前汝城土法造紙在政府的支持下，為數不多的一些造紙工匠仍在艱難傳承著這份技藝。
