在華南理工大學校園一角，有一座造紙術發明者——蔡倫的雕像。雕像對面的制漿造紙工程國家重點實驗室里，我國造紙行業唯一的一位工程院院士——陳克復，帶領著一群現代“蔡倫”，專注于造紙工程的科研教學工作，在該領域取得了一個又一個突破，為我國造紙工業的發展作出了突出貢獻。
“華工給了我更大的馳騁空間”
1993年，陳克復來到華南理工大學工作時，華工正在建設制漿造紙工程國家重點實驗室，他第一時間參加了建設工作。陳克復說這給了自己更大的馳騁空間：“華工建設的這個實驗室是當時我國輕工系統唯一的國家重點實驗室，為開展更高水平的科研工作提供了很好的平臺。”
現在回想起初到華工的感受，陳克復用“新”、“好”、“情”三個字來概括：整個環境都是新的，工作氛圍特別好，建設重點實驗室的老師以及周圍的人都充滿著團結奮斗的激情。這樣的環境也感染著陳克復，他每天清早起來就來到實驗室，一直干到晚上，全身心投入了科研工作。
60年來，華南理工大學一直有著與國家和地方經濟社會發展緊密結合的優良傳統。改革開放促使廣東的造紙業迅猛發展，社會的推動使得對制漿造紙工程深入研究的要求更加迫切。由此，陳克復在華工的教學科研，比任何時候都繁忙。他的理論研究和設備開發也在這種與社會需求相結合的過程中不斷取得進步。
引領我國造紙行業不斷進步
如何降低能耗、減少污染是我國造紙行業急需解決的問題，也是陳克復特別關注的方面。他主持并完成10多項國家級和省部級科技攻關項目，在制漿造紙節水、節能、清潔生產的高新技術研發與普及方面取得了重要成果。2002年，陳克復院士獲得國家技術發明二等獎;2010年，陳克復團隊的研究成果“中高濃度紙漿清潔漂白技術”又榮獲國家科學技術進步二等獎，這標志著該團隊在非木材纖維制漿技術和設備方面達到了國際先進水平。
陳克復團隊的技術成果被大量應用到企業生產中。最近，他們具有自主知識產權的“紙漿清潔漂白技術”又被應用到了廣西博冠紙業，并于2012年9月13日通過驗收。驗收專家組認為：該項目的整體技術與裝備已達到國內領先、國際先進的水平，真正實現了蔗渣制漿漂白的清潔生產，對減少河流水質的污染發揮了重要作用。
技術的成功應用為廣西大量蔗渣制漿企業實現清潔生產走出了一條新路，廣西壯族自治區工業和信息化委員會、環境保護廳當天組織幾十家大中型蔗渣漿生產企業召開技術推廣會，將其作為產學研成功結合的典范推廣應用。
除了研發制漿造紙行業的清潔生產技術，陳克復還致力于現代造紙機關鍵技術的研發。作為“十一五”國家科技支撐計劃重點項目“國產高速造紙機的研制”的負責人，陳克復建立了產學研科技創新平臺，以企業創新為主，成功研制了國產高速造紙機的關鍵技術，該項目已于2012年9月通過國家驗收，實現了我國國產高速造紙機零的突破，并使整體技術達到國際先進水平，具有里程碑的意義。
“教育是我終身的事業”
陳克復認為，從全國范圍來說，華南理工大學輕工技術與工程學科的科技創新平臺是一流的，“我們老師體會到，在這里工作是一種榮幸。”他說，一個人的25歲到40歲是發揮創新思維的最佳年齡段，40歲到55歲是獲得成果的最佳年齡段。因此，他總是給年輕人盡可能多的幫助，同他們相互探討問題，不僅把自己的經歷、體會告訴給他們，還認真思考他們提出的問題，給出一些有益的建議。
陳克復經常這樣說：“科學技術研究是沒有捷徑的，唯有長期去耕耘和積累。”他在從事造紙專業教學研究40多年的厚實積累中，始終兢兢業業。在他的影響和教導下，他培養的幾十名博士，都已成為造紙行業的優秀科技人才。
2004年，陳克復被授予“廣東省南粵杰出教師”稱號，并獲得3萬元的獎金。他把獎金全部拿來幫助學院的學生，為他們進一步創造良好的學習條件。
2009年，陳克復被評為“全國模范教師”。他這樣評價自己：“我把教育作為自己終身的事業，而不僅僅是一份職業。”
