熱帶地區面臨的森林濫砍濫伐問題比世界其他地區更為嚴重，尤其是在東南亞地區，由于過渡的砍伐，那里廣袤的原始熱帶雨林正處于危險之中。
近來，在環保組織壓力的推動下，當地政府已經開始保護現存的熱帶雨林。馬來西亞婆羅洲的沙撈越州政府官員說，該州70%的森林現在已經處于保護之中。但是，有環保組織使用“谷歌地球”圖像查證之后認為，有跡象表明那里森林的濫砍濫伐比官方宣布的情況要嚴重得多。
“谷歌地球”是谷歌公司發布的免費地球衛星影像服務軟件，谷歌將從“地理眼”（GeoEye）以及大地丈量 （TerraMetrics）等商業衛星遙感公司獲取的衛星拍攝影像發布到谷歌地球，供網民免費搜索使用。Mongabay.com是一家提供自然環境科學與環境保護資訊的網站，該網站利用“谷歌地球”發布的影像資料進行了一項研究，結果表明整個沙撈越州存在著巨大而又復雜的森林砍伐網絡以及木材運輸路徑。有人估算當地90%以上的原始熱帶雨林早已經被砍伐，剩下的部分森林在過去30年里也遭受了數次砍伐，曾經的原始森林現在已經被商業樹種取代，用來制造紙漿和木料。
沙撈越州首席部長泰益（Taib）說，當地只有14%的原始森林變成了商業林地，他已經邀請了獨立觀察員到當地視察評估森林現狀，他說：“人們可以暢所欲言，但是我的政府已經鄭重承諾，對我們的森林予以可持續發展的管理。事實就是這么簡單，如果人們想要求證，歡迎他們前來沙撈越，我向獨立觀察機構敞開大門，我也沒有什么可以隱藏的。”
對于泰益先生來說不幸的是，衛星拍攝影像很難隱藏什么，與其近鄰印度尼西亞所屬婆羅洲的加里曼丹相比，沙撈越地區的衛星影像顯示出了很大的差異。現在泰益已經面臨來自抗議者的壓力，說他在海外擁有巨額財富，這些未申報財產很可能是非法所得，猜測與沙撈越木材的砍伐企業有染。
抗議組織由英國前首相戈登·布朗（Gordon Brown）的弟媳、克萊爾·蕾卡斯爾·布朗（Clare Rewcastle Brown）領導，她幫助管理著媒體機構“沙撈越報道”，該組織目前已經受到了來自政府方面的壓力，要求他們停止反對活動。近來該媒體變得特別富批評性，聲稱當地的濫砍濫伐行為“可能是當今最大的環境罪行”。
