中國造紙量超越美國成為世界第一，這是6月18日的蘇州“2009中國紙業可持續發展論壇”上公布的消息。據中國造紙協會秘書長趙偉介紹，2008年中國紙和紙板的生產量達7980萬噸；而最新統計數據顯示，2008年美國產量為7960萬噸，比2007年下降了4.3%。
國家信息中心首席經濟師范建平表示：2008年中國造紙業工業產值占GDP1.5%，達4571億人民幣，對上下游產業拉動作用巨大。
與會發言者普遍認為，中國造紙業依然存在高污染、高耗水的問題。發達國家的紙漿結構以木漿和廢紙漿為主，草漿葦漿僅占3.4%，我國這一比例則為22%。草漿葦漿過多，會造成更多的污染、水耗和能耗，大量用草漿制紙的小紙廠正是我國造紙業污染嚴重的重要原因。據悉，我國制漿造紙工業的廢水排放量和COD（化學需氧量）排放量目前均居各行業之首，控制造紙行業COD排放已成為全國工業COD減排的關鍵點。
