近年來，在互聯網和新媒體沖擊下，美國傳統報業早已陷入困境，此次金融危機下更使美國報業危機有愈演愈烈之勢。處于空前危機中的美國報業能否度過此輪經濟危機，如何在危機中尋找新的機遇。美國西部時間2009年3月12日，舊金山《星島日報》社長劉世添在接受新浪財經《親歷變革中的美國》報道組獨家專訪時說，發展電子報紙并對網上閱讀收費是報紙的突破口。
現狀：報業成為經濟危機的重災區
從進入21世紀網絡普及以來，網站的興起對傳統報紙沖擊巨大，搶占了報紙大量市場。此次美國陷入大蕭條以來最嚴重的經濟危機又令各行各業飽受摧殘，企業紛紛開源節流，大幅削減廣告預算，使依賴廣告收入的報紙雪上加霜。2008年以來美國報業深陷破產潮。例如美國著名的《紐約時報》公司因廣告收益驟減而面臨破產危機，不得不通過多種途徑籌集資金。2009年3月9日，《紐約時報》公司發表聲明，出售總部部分樓層，籌集資金度日。2009年2月22日，美國費城報業公司向法院申請破產保護，成為近三個月來第四家宣告破產的美國報業集團。
在舊金山，2009年2月24日，創辦于1865年舊金山灣區最大以及歷史最悠久的《舊金山紀事報》(《San Francisco Chronicle》)的母公司宣布報社可能面臨倒閉。根據美國報紙發行量審核署的資料，《舊金山紀事報》是美國第12大報紙，擁有275名采編員工，工作日平均發行量33.943萬份。2007年以來該報紙發行量下降8%，2008年該報虧損超過5000萬美元。面對廣告收入急劇下滑和巨額虧損的情形，東家赫斯特集團只好考慮賣出或關閉這家報紙。如果《舊金山紀事報》破產倒閉，舊金山將成為美國第一個沒有主流日報的大城市。
劉世添社長說，美國金融危機給報紙帶來巨大沖擊，廣告收入驟減。《星島日報》報社廣告收入下降超過18%。舊金山市原有9份收費的報紙，現在只剩下3份，整個報紙行業正進行重新洗牌。
新模式：報紙轉網并進行收費
目前報業遇到的壓力之大不言而喻，報業如何變革成為關系到生死攸關的緊迫問題。對于報紙行業如何尋找新的突破口，劉世添社長說，報紙上網并且對讀者網上看報紙開始收費是報紙發展趨勢和突破口。因為對于報紙而言，印刷費用和發行成本很高，很多報紙是賠錢的。如目前舊金山《星島日報》每份售價為0.50美元，這個價格對于報社來說是虧錢的。如果報社將價格提高到每份0.75美元剛好與成本持平，但價格上漲會導致報紙銷量大跌，進而造成廣告大幅下降。因此報紙改革傳統發行方式利用互聯網發展電子報紙成為未來報業發展大勢所趨。例如，《華盛頓郵報》和《紐約時報》已經開始對讀者網上看報開始收費。知名的《基督教科學箴言報》近期宣布，自2009年4月起停止平面印刷報紙的發行，僅在網絡上發行。
劉世添社長說，無論是報紙、電臺這樣的傳統媒體或電視媒體以及網絡這樣的新興媒體，每種媒體都有獨特性，都有其他媒體不能代替的優點，因此未來報紙仍有發展空間。
對于美國媒體對此次經濟危機的報道是否客觀真實，是否有夸大報道的水分。劉世添社長說美國媒體對此輪經濟危機的報道是真實的，美國經濟形勢的確非常嚴峻，現在大家都在等待嚴冬過去。
目前看來，報業發展電子報紙并收費的模式能否成功還不可知，對于美國而言，媒體對于監督政府工作起了巨大作用，新聞報道是民主的中心部分。如果美國報紙行業失敗，那是媒體多元化的一個巨大的損失，是美國民主制度的悲劇。
