過去５年間，山東省麥草制漿企業數量由原來的２４３家減少到２３家，ＣＯＤ排放量則下降到１４．７萬噸，削減了５２％。但是，山東造紙工業的總體規模和利稅均躍居全國同行業榜首。造紙行業的變化，反映了這個工業大省經濟增長方式的轉變，也印證了經濟與環境可以共贏的道理。
山東人口密度大，約為５９２人／平方公里，環境容量相對較小。山東經濟總量大，去年ＧＤＰ超過２．５萬億元。但山東部分行業工藝水平相對落后，冶金、化工等高耗能、高排放企業較多，污染物排放總量較大，節能減排壓力巨大。
據山東省環保局副局長張波介紹，為加快推進經濟增長方式轉變，山東省公布了１２項嚴于國家標準的污染物排放地方標準。近年來，山東堅決關停小造紙，全省造紙工業不僅沒有萎縮，反而快速發展起來。與２０００年相比，２００７年山東省紙產量提高到１２８０萬噸，增加了１．９倍；利稅達到８６億元，增加了２．５倍。造紙行業的變化，反映了山東經濟結構正在發生的深刻變化。
張波說，這種變化也體現在山東其他行業。山東對轉變經濟增長方式的重視程度前所未有，近年來省級財政每年３０００萬元支持環保產業發展。他認為：“未來１０年，山東將成為全國最大的環保市場。而未來５０年，我國將逐步實現從東到西一系列巨大的環保市場。”
