20世紀(jì)70年代，施樂（Xerox）帕洛阿爾托研究中心（Palo Alto Research Center）的研究人員曾經(jīng)開發(fā)出了一種叫做“垃圾回收”的軟件技術(shù)，用于計算機內(nèi)存的回收利用。 2006中國金融年度人物活動評選
20世紀(jì)70年代，施樂（Xerox）帕洛阿爾托研究中心（Palo Alto Research Center）的研究人員曾經(jīng)開發(fā)出了一種叫做“垃圾回收”的軟件技術(shù)，用于計算機內(nèi)存的回收利用。
該項技術(shù)可以讓計算機自動重復(fù)使用那些用于存儲未利用程序與數(shù)據(jù)的內(nèi)存。
現(xiàn)在，阿爾托研究中心一名人類學(xué)者Brinda Dalal和施樂加拿大研究中心的化學(xué)家一道，正在開發(fā)一種能夠自我擦除的紙張。這種技術(shù)的目的是為了讓施樂的復(fù)印紙可以實現(xiàn)無限次的循環(huán)利用。
她已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，紙張在現(xiàn)代辦公室中的角色已經(jīng)發(fā)生了明顯的變化，即紙張的存儲功能越來越弱，而展示的功能越來越強。
為了開會，編輯，或者瀏覽信息，文件現(xiàn)在更多的是存儲在了中央服務(wù)器和個人電腦當(dāng)中，只有需要打印時，紙張才會出現(xiàn)。
Dalal 指出，這些紙張往往在從復(fù)印機和打印機當(dāng)中吐出的當(dāng)天，就在廢紙簍中結(jié)束了它們短暫的的使命。
每個月，辦公室人員平均要打印1200張紙，其中44.5% 用于日常的工作任務(wù)，像工作分派，起草，或者電子郵件等等。
在她的研究中，辦公室人員的紙張浪費情況很嚴重，Dalal 發(fā)現(xiàn)，有21% 的黑白復(fù)印文件在誕生的當(dāng)天就進入了廢紙簍。
她說：“我們對自己的調(diào)查很震驚。沒有人去注意自己廢紙簍中的紙張浪費情況。”
現(xiàn)在，研究人員已經(jīng)開發(fā)出了一個原型系統(tǒng)，這種紙張表面具有一層明黃的涂料涂層，它無需墨粉，即可讓機器在其上面打印出一種低解析度的文件來，顏色呈現(xiàn)出紫紅色。
這種紙張上打印的文件信息會在16個小時內(nèi)“消失”，只要人們將它們再次放入復(fù)印機的進紙盤中，它們還可以再次使用。研究人員表示，這種紙張最高可以重復(fù)使用50次。
帕洛阿爾托研究中心硬件系統(tǒng)實驗室的一名計算機科學(xué)家Eric Shrader說：“人們確實很喜歡紙張。因為他們喜歡可以觸摸的那種感覺。”
目前，這種可以循環(huán)使用的紙張尚處于開發(fā)的初期。
上個世紀(jì)90年代，日本的理光公司曾經(jīng)開發(fā)過一種無需墨盒即可打印的紙張，那種紙張最多可以被打印10次，但它后來沒有被商用化。
Shrader 表示，施樂尚未決定是否將這種紙張投入商用。雖然單張紙張的成本比傳統(tǒng)的紙張貴兩到三倍，但考慮到它可以循環(huán)利用，其總體的使用成本還是比傳統(tǒng)的打印系統(tǒng)便宜。
施樂透露，這種新型紙張的奧秘主要在于一種復(fù)合涂料，這種涂料能夠哦在吸收了一頂波長的光線以后改變顏色，但隨后逐漸褪回到其原來的顏色。
目前，褪色的周期大約為16到24小時，但是，如果立即對其加熱，紙張會立即褪色。
施樂面臨的主要挑戰(zhàn)是，如何在一個逐漸信息電子化的世界中為這種紙張尋找市場。
帕洛阿爾托研究中心本身也在開發(fā)“電子紙張”。
