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中國即將進入世界貿易組織（WTO），它為中國開放市場鋪平了道路。在紙漿和紙張方面，中國也將降低進口關稅并讓國外投資者大步進入受保護的市場。但它可以開放到何等程度，取決于政府對國有企業的重組，特別關系到大規模的失去工作的風險。
WTO安排在11月份在夸塔（Qatar）舉行一次部長級會議，以便正式批準中國進入，使中國于明年初正式成為會員國。據若干中國媒體報導，中國已作出承諾，在加WTO后，到2004年，將削減大多數紙和紙板的關稅為5%。至于各種紙和紙板具體的稅率和施行時間表尚未制訂出。
中國在過去數年中，為適應入世前的需求，已調整其紙漿和紙的稅率結構。紙漿與廢紙的進口稅率已減低為零，以幫助國內造紙廠降低生產成本。但中國與俄羅斯訂有一項協議，俄羅斯在中國市場銷售的俄羅斯紙漿可以按17%的增值稅率減半征收，而其它國家供應商和國內造紙則按規定稅率征收，因此一直被認為是不公平的。該問題在中國成為WTO會員國后可能會面臨批評。
大多數的印刷/書寫紙和紙板的進口關稅將降到12-15%范圍。政府對少數國內中型造紙廠計劃購置現代化機器以迎接國際競爭的到來采取補助金的政策。政策也批準若干外國投資者如斯道拉.恩索（Stora
Enso）、芬歐匯川（UPM-Kymmene）和亞洲漿紙（APP）在中國創設現代化的造紙廠。但所有外國投資者事先必須獲得政府批準。
中國將逐步免除大多數紙和紙板的關稅，但新聞紙例外。據信息說，中國視新聞紙生產為策略性產業，對國內生產商進行高度的保護。中國于1998年對韓國和北美的新聞紙征收反傾銷稅高達78%。將繼續執行至2003年。此外，為了控制低價新聞紙的進口，還制訂了按市場變化而調整稅率的滑動關稅。
中國新聞紙協會會長楊匡宇說：“進口新聞紙采取滑動關稅將不會變動”，他解釋說，政府投入數億資金使國有新聞紙生產企業現代化，在最近以來，不可能會讓其開放給國外競爭者。“我估計國內新聞紙廠還需3-5年時間進行改造，”楊補充說。
合資企業，上海泛亞潛力紙業是中國唯一的外國新聞紙生產商，去年向政府申請在寶山造紙廠安裝年產20萬噸紙機，但至今仍在等待開放綠燈中。楊會長相信，政府將不會輕易更動對國外投資者對我國新聞紙生產結構的政策，即使在入世以后。但他相信政府會讓外國投資商在國內新聞紙廠中取得少量的股份。
中國的造紙廠經常配備較多的職工，它削弱了企業在國際競爭中的力量，但政府至今沒有提出如同在銀行、電信系統方面進行改組那樣。因此一旦國家開放市場，為了降低運作成本，勢將面臨為緊縮職工人數而出現的壓力。
中國在入世以后，對外國公司必須提供一個法律框架和游戲規則，“最重要的一點是外商可以主宰、管理和控制他所投資的企業，”所羅門.史密斯的一個分析師說，他同時指出，外國所有者首先會削減過多的職工，但中國政府對由于眾多職工喪失工作崗位造成社會不安定將會如何對待尚不清楚.
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