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只要是到過埃及的人，大多數都會被埃及的紙草畫所吸引，古老的造紙工藝以及繪有生動生活故事內容和神秘的象形文字的艷麗圖畫，牽動著人們的好奇心，紛紛打探她的來源和秘密。早就聽說過，只要到開羅的法老村里，就能夠對此有所了解，終于有了一次難得的機會來到位于開羅市西南部的法老村。
進入法老村，首先要乘坐一種用拖輪牽引的活動看臺，這種活動看臺有一個好聽的別稱“時光之舟”。“時光之舟”沿著蜿蜒狹窄的河道前行，可以看到河道兩邊種植著蔥綠茂盛的紙莎草，這就是制造紙草紙的原料。紙莎草的莖部有些像蘆葦，她的頂端則是一束細長如發的針葉，像噴泉一樣呈開放的傘狀，在微風中緩緩搖弋，柔軟多姿，猶如婀娜的少女。十二座具有代表性的古埃及神像分散地坐落在花草叢中，好象在娓娓敘說著古老動人的故事。
隨著“時光之舟”緩緩地向前移動，現代化都市的喧囂漸漸遠逝，時光開始倒流，埃及的歷史也在倒退，很快就把人們帶到了5000年前的法老社會，自然而然便增添了幾分神秘的感覺。
尼羅河是埃及的母親河，不僅孕育了埃及的人民，也點燃了埃及古代文明的輝煌，利用紙莎草造紙，是古埃及人的一大杰作。造紙術是中國古代四大發明之一，距今已有2100多年的歷史。紙草紙則是一種比中國的紙出現得更早的最古老的紙張，從古法老墓葬的出土文物中發現的無字紙張，距今有5000多年的歷史，有文字記載的紙張，也有4500多年的歷史，比中國的蔡倫發明的造紙術大約要早將近3000年。
紙草紙曾經是古代埃及人主要的出口商品之一，到公元第八世紀之后，隨著中國造紙術的傳入，逐步代替了紙草紙的使用，這種造紙技術便很遺憾地漸漸失傳。埃及歷史學家哈桑－拉吉布先生是首任駐華大使，在華工作期間是周恩來總理的好朋友，參觀過中國的造紙廠之后，受到很大啟發，離任回國后便立志恢復埃及造紙術的傳統工藝。
經過多年的尋找和潛心研究，哈桑－拉吉布終于在蘇丹南部找到制造紙草紙的原料紙莎草，并在埃及的尼羅河畔移植成功。隨后，他進一步研究紙草紙的制作和加工，最終生產出了和古埃及紙草紙一模一樣的產品，使這一失傳幾千年的造紙工藝得以復活，進而他在法國獲得了紙草紙研究博士學位。目前僅在開羅就有生產這種紙草紙的廠家100多個。當然最好的還是位于尼羅河邊的《拉吉布博士紙草博物館》，這是一個集展覽、研究、生產和銷售于一體的綜合機構。
拉吉布先生正是在潛心研究紙草紙生產工藝的過程中，萌發了建立一個古法老時代傳統民俗博物館的愿望。最初在尼羅河邊的一條浮船上，建立了一所博物館，后來在政府部門的大力支持下，用了七年的時間，終于在開羅市尼羅河中的雅各布小島上建立了這座更加完善的法老村。從這里可以看到埃及的古代文明和古埃及人的生活縮影。
法老村是埃及惟一的一座獨特的仿古旅游景點，占地33費丹（大約15萬平方米），這里四面清水環繞，島上草木蔥蘢，鳥語花香，到處生機勃勃，又十分清雅靜謐，好象是一處世外桃源，身臨其境時一種超凡脫俗的感覺會油然而生。
法老村里有300多年輕村民在仿古勞作，這些村民身穿色彩鮮艷的古代服裝，分散在不同的景區，做著古埃及人曾經從事過的各種簡單的勞動，這些極富情趣的場景，猶如一幅幅歷史的畫卷，將古埃及人的生活方式生動地展現在游人面前。村民們都是埃及藝術院校的畢業生，曾經受到嚴格的業務訓練，熟悉古埃及的歷史和埃及的現狀，他們出色的表演，使游人在短短的時間里身臨其境地感受到了5000年前的古埃及人的生活情趣。
令我感到遺憾的是法老村的創建者中國人民的好朋友、埃及首任駐華大使哈桑－拉吉布先生目前正在美國療養，沒有能夠目睹這位老人的風采。法老村的總經理阿卜杜－薩拉姆－拉吉布先生彌補了我的遺憾，接受了我的采訪，從名字上就可以看出，他就是哈桑－拉吉布先生的兒子。他告訴我說，這個村是1977年開始創建，1984年建成的。最初時只是種植紙莎草，模仿法老時期的生活，后來的擴建反映了埃及在伊斯蘭之前以及后來各個歷史時期、直到現代的生活方式。他還介紹說，這里有自然景區，也有微縮景觀，有農業和手工業場景，有神廟縮影，有上等人的住宅，也有普通人的住房，反映不同人的生活。另外還有9個博物館反映不同歷史時期的生活。如：《法老思想藝術博物館》、《醫療和木乃伊制作博物館》、《法老船博物館》、《伊斯蘭歷史博物館》、《傳統手工藝博物館》以及最近剛剛開放的《納賽爾博物館》等。
當我問起他的父親、埃及首任駐華大使哈桑－拉吉布先生的情況時，他說，父親已經90歲了，身體狀況尚好，他是首任駐華大使，1956年到1960年曾經在中國工作，那是毛澤東和周恩來的時代，他非常喜歡周恩來，也非常敬佩他。那時候中國給了埃及很多的幫助。我父親還和使館的同事一起參加了中國一座大橋的建設，那座橋很壯觀。現在父親仍舊經常回憶在中國時的許多事情，他很留戀那些年在中國的生活。
在最新開放的《納賽爾博物館》，阿卜杜－薩拉姆先生帶我觀看了周總理訪問埃及時的照片。他說，自己雖然沒有到過中國，但是受父親的影響，他也十分喜歡中國，敬佩中國，他希望有機會到友好的中國訪問，并希望埃中友誼就象尼羅河水一樣源遠流長。
（央視國際網絡2001.06.30）
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