還是小男孩的時候，他在自家的農場中辨認樹木的種類；長大后，他和一堆年輕人在大學里研究森林的意義；后來他順利成為在美國擁有最大私人林地的國際紙業亞洲區總裁——二十多年后的今天，馬百林來到上海，在中國的大商圈識別國際紙業發展的方向。正如馬百林所言，森林、紙張對他而言，具有特殊的意義。
尋找中國棋盤
國際紙業歷來是個低調的公司。自從把亞洲區總部搬到上海之后，馬百林開始接二連三地接受媒體采訪，按他的說法是“有故事可以分享”，然而，目前國際紙業的故事大多來自國際市場，至于中國市場，馬百林還在“尋找故事的框架”。
“目前，國際紙業有75%的業務在美國市場，下階段公司希望能嘗試做到平衡。”下一步，國際紙業將把市場五五對開，其中50%的市場在美國，50%分散在東歐、拉美和中國。較之以前，將有25%的市場從美國轉向東歐、拉美和中國三個地區，而在這三者中，中國被視為重點，被其定義為“亞洲機器的發動機”。
“毫無疑問，我們正在提升中國市場的地位。”今后的幾年，國際紙業將在中國市場投入將近20億美元，并通過收購、兼并的方式在中國市場“跑馬圈地”。
這20億美元資金將投向何處？這成為了亞洲區總裁馬百林的頭等大事。于是，馬百林帶領他的團隊把亞洲總部搬到了上海，上海總部將成為國際紙業在日本、韓國、泰國以及中國業務的中心。
“是的，我們來到了這里，我們正在觀察。”國際紙業開始尋找方向。
1994年，國際紙業進入中國市場，此前其亞洲總部落戶中國香港，現已逐漸形成了在中國市場的影響。“上海的投資環境更加適合國際紙業這一階段的發展。”馬百林毫不掩飾對上海的期望，“公司聘用3000多本地員工的工廠坐落上海，我們的管理團隊同樣需要來到這里。本地化的思路有助于國際紙業在中國市場尋找到更合適的合作伙伴。”
在全球市場，國際紙業擁有完善的產業鏈，包括森林產品、紙產品、包裝產品等，其中包裝這一塊分為工業包裝和消費品包裝。然而在中國市場，國際紙業大多業務集中在一個終端產品——消費品包裝。“我們非常希望在中國建立起完整的產業鏈，把國際紙業更多的產品，甚至是部分產業鏈轉移到中國。”剛剛休假完畢投入工作的馬百林忙得不可開交，現在他致力于尋找可以布下國際紙業三大塊業務的中國棋盤。
“國內公司、跨國公司都將進入我們搜羅的視野，”馬百林對于國際紙業在中國的棋盤定義得很開放，“目前所有人都在努力尋找，國際紙業不會輕易投入這幾十億美元。”他暗示國際紙業在中國將投入一枚“炸彈”。
對手利樂
在中國消費者眼里，提及消費品包裝，總會同時想到來自瑞典的利樂公司。很顯然，馬百林不愿意提到利樂。
“對手？NO！兩家公司不能稱為對手。”在馬百林看來，消費品包裝業務是國際紙業大家族中的一小部分，國際紙業是利樂消費品包裝的原材料供應商。
由于最近公布的“禁鮮令”，這兩家包材公司正打得火熱。兩家公司在國內包材市場各自為陣，國際紙業主要為生產巴氏奶企業提供包裝，而利樂是常溫奶乳品企業陣營的包材供應商。然而，一份《食品標簽國家標準實施指南》(下稱《指南》)浮出水面，激化了兩家企業的市場大戰。《指南》指出：只要經過任何一種加工處理就失去了生鮮的意義，即使是低溫處理的巴氏殺菌奶也不能在包裝上標注“新鮮”一詞。這就使得原先以巴氏奶企業為主要客戶的國際紙業面臨失“鮮”危機。
于是，以國際紙業為陣營的“保鮮派”一方面強力爭取有關部門修改實施指南；另一方面，從去年開始，國際紙業相繼與新希望、光明、燕搪、三元等乳業企業締結策略合作以形成“鮮奶聯盟”，以穩固巴氏奶乳品企業陣營。目前，國際紙業在華東、華北、華西、華南四個區域已經敲定了新的戰略盟友，6月，國際紙業旗下的上海國際紙業與三鹿乳業簽署的鮮奶聯盟戰略計劃，再次完善其“鮮奶聯盟的布局”。
業界認為，國際紙業亞洲區總部遷往上海后將更大力度扶植“新鮮奶陣營”。
最近，國際紙業美國總部發布預警：在能源、木材成本上漲的情況下，紙制品和包裝產品銷量下滑。全球紙業遭遇著成本上漲的壓力。“從集團到世界各地工廠，包括中國工廠，公司試圖在每個環節中節約成本。”馬百林的決心不言而喻。 （張紅芳）
